Dandanes uporabljamo mnogo različnih kovin in njihovih zlitin za izdelavo najrazličnejših izdelkov. Železo in jekla so eni najbolj uporabljenih praktično povsod, ker je železa na Zemlji zelo obilno in s pravim orodjem ga je tudi dokaj lahko obdelovati, zato so to znali že več tisoč let nazaj. Samo kaljenje jekla so tudi iznašli hitro po tistem, ko so začeli obdelovati železo, vendar so to izpopolnili in začeli jeklo masovno uporabljati šele v 17. stoletju. Danes se s tem ukvarja že veliko podjetij in je to zelo natančno in pomembno delo. Eno takih podjetij, ki to obvlada, je podjetje Miheu v Šentjanžu pri Dravogradu.
Kaljenje jekla je pomembno, ker ga potem uporabljamo marsikje in mora ta imeti točno določene lastnosti. Ko ga uporabljamo na primer pri vozilih, mora imeti neko specifično trdoto in žilavost, da zdrži pod določenimi pogoji in se ne zlomi. To je pomembno že skoraj povsod, ne moremo pa najbrž s tem zaupati vsakemu. Podjetje Miheu ima na področju kaljenja jekla in drugih termičnih obdelav kovin že kar 40 let izkušenj. Kaljenje jekla delajo klasično ali pa vakuumsko, glede na potrebe, od načina pa je gotovo odvisna tudi cena. Klasično kaljenje s segrevanjem in kontroliranim ohlajanjem v primernem mediju je morda za veliko potreb popolnoma dobro, za nekatere stvari mogoče celo boljše, vendar pa ima seveda tudi omejitve, kot na primer manjša maksimalna veličina in masa obdelovanca.
Vakuumsko kaljenje jekla ima te omejitve nekoliko višje, obenem pa ima tudi mnogo drugih prednosti. Najboljša prednost je morda, da je ta postopek kaljenja popolnoma avtomatiziran in računalniško kontroliran, kar zagotavlja visoko natančnost in stopnjo ponovljivosti. Čeprav se temu kaljenju reče vakuumsko, ni tam ravno popoln vakuum, je pa odsoten kisik. Jeklo tako zaščitijo, da kisik namreč nadomestijo z dušikom in ga nato segrevajo. Naredijo pa tudi nekaj podtlaka, s katerim uravnavajo hitrost hlajenja. Na njihovi spletni strani si lahko preberete še več podrobnosti, če vas kaljenje jekla zanima.